Las herramientas o tecnologías de mantenimiento predictivo se aplican a dos niveles de intervención de planta. De un lado, para optimizar las gamas de preventivo en aquellos elementos con gran dispersión estadística al fallo. De otra parte, para la eliminación de la causa raíz en ingeniería de mantenimiento, sea por diseño constructivo, calidad de montaje o modo de operación.

• Mantenimiento Basado en la Fiabilidad (RBM - Reliability Based Maintenance). Esta filosofía articula la planificación del mantenimiento (preventivo) y la eliminación de las causas de avería (proactivo) sobre la base del conocimiento del estado operativo de los equipos (predictivo).  El objetivo central es alcanzar la máxima fiabilidad de toda la planta para garantizar la máxima disponibilidad. Este enfoque se está extendiendo a nivel mundial en plantas de proceso continuo con un gran costo energético por unidad producida (papel y celulosa, química y petroquímica, cemento, sector energético, etc.).
• Mantenimiento Productivo Total (TPM - Total Productive Maintenance). Esta filosofía es equivalente a la anterior pero incorpora la idea de automantenimiento de las unidades hombre-máquina de producción. Lógicamente, el automantenimiento realizado por el personal de producción se limita las intervenciones de primer nivel que no requieren conocimientos exhaustivos (limpieza, engrase, sustituciones, reglajes, etc.).

El mantenimiento predictivo es la herramienta que articula y equilibra las actividades de planificación e ingeniería de mantenimiento.